โครงสร้างของสิ่งมีชีวิต สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวหรือหลายเซลล์ประกอบด้วยหน่วยพื้นฐานของชีวิตซึ่งก็คือเซลล์ เซลล์เป็นหน่วยพื้นฐานของสิ่งมีชีวิตทั้งหมด เป็นโครงสร้างที่ยึดด้วยเมมเบรนซึ่งมีโครงสร้างไซโตพลาสซึมต่างๆ โปรคาริโอตและยูคาริโอตเซลล์เดียวสามารถเกิดขึ้นเป็นหน่วยชีวิตที่เป็นอิสระจากการทำงาน ในทางกลับกัน ยูคาริโอตหลายเซลล์จะมีเซลล์หลายเซลล์ที่ทำหน้าที่เป็นหน่วยทำหน้าที่เฉพาะ เซลล์ที่มีชีวิตประกอบด้วยโปรโตพลาสต์ที่ห่อหุ้มด้วยพลาสมาเมมเบรน ชีวิต โปรโตพลาสต์ประกอบด้วยไซโตซอลและโครงสร้างไซโตพลาสซึม เช่น ออร์แกเนลล์และการรวมเข้าด้วยกัน ในยูคาริโอต ออร์แกเนลล์ที่สำคัญได้แก่ นิวเคลียส เอนโดพลาสมิกเรติคูลัม อุปกรณ์กอลจิ ไมโทคอนเดรีย และคลอโรพลาสต์ ออร์แกเนลล์แต่ละชนิดเชี่ยวชาญในงานเฉพาะอย่าง ตัวอย่างเช่นนิวเคลียสเป็นศูนย์กลางการควบคุมของเซลล์ ยีนภายในนิวเคลียสมีรหัสที่ระบุลำดับของกรดอะมิโนและโปรตีน เมื่อเซลล์ต้องการโปรตีนที่เฉพาะเจาะจง การเข้ารหัสของยีนสำหรับโปรตีนนั้นจะเปิดขึ้นเพื่อให้สามารถสร้างการถอดเสียง (mRNA) ได้ ทรานสคริปต์ถูกแปลในภายหลังที่ไรโบโซมที่ติดอยู่กับเอ็นโดพลาสมิกเรติคูลัม เพื่อให้โปรตีนที่ผลิตขึ้นใหม่จะเข้าสู่การเจริญเติบโตภายในเอนโดพลาสมิกเรติคูลัม เมื่อเสร็จแล้ว โปรตีนจะถูกส่งไปยังเครื่องมือ Golgi เพื่อทำการติดฉลาก ฉลากเป็นตัวกำหนดว่าโปรตีนจะไปที่ใดต่อไป เช่น สำหรับการขนส่งภายนอกหรือภายในเซลล์